Kassel – Deutschland erlebt derzeit den nächsten heißen Sommer. Wie einschneidend Hitze und Trockenheit für die Landwirtschaft sein können, hat nicht zuletzt das Extremjahr 2018 gezeigt, als die Ernteausfälle bei Getreide regional bei fast einem Drittel lagen. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler unter Federführung der Universität Kassel erforschen nun die Möglichkeit, tiefwurzelnde Kulturen in die Fruchtfolgen zu integrieren, konkret: Kümmel, Fenchel und Koriander auf denselben Feldern wie Weizen anzupflanzen. Das Land Hessen gab gestern bekannt, das Projekt im Rahmen seiner Landesoffensive zur Entwicklung wissenschaftlich-ökonomischer Exzellenz (LOEWE) mit 4,8 Mio. Euro zu fördern.
Kümmel, Fenchel und Koriander, so die Hypothese, können mit ihren Pfahlwurzeln Wasser und Nährstoffe in tiefen Bodenschichten erreichen. In Mischkultur mit dem flacher wurzelnden Weizen sollte das Bodenvolumen umfänglicher genutzt werden – bei gegebener Menge an Wasser und Nährstoffen wäre mehr Ertrag möglich. Aber mehr noch: Das Forschungsteam um Prof. Dr. Miriam Athmann, Leiterin des Fachgebiets Ökologischer Land- und Pflanzenbau an der Universität Kassel, untersucht nun, inwieweit bei Kümmel, Koriander und Fenchel ein „Hydraulic Lift“ wirkt, den man von manchen Baumarten kennt: Sie geben aus tiefen Bodenschichten aufgenommenes Wasser in oberen Bodenschichten wieder ab und verbessern so die Wasser- und Nährstoffverfügbarkeit auch für benachbarte flacher wurzelnde Pflanzen. Als Mischkulturpartner für den mehrjährigen Fenchel wird der erst seit einigen Jahren verfügbare mehrjährige Weizen erprobt. Mehrjährige Kulturen sind bisher in Ackerfruchtfolgen kaum vertreten, sind aber aufgrund ihrer ausgeprägten Wurzelsysteme resilienter gegenüber Trockenstress. Mit ihren Blüten könnten sie außerdem einen bedeutenden Beitrag für die Artenvielfalt leisten – ein Bereich, in dem die Landwirtschaft einen bedeutenden Einfluss und damit auch eine besondere Verantwortung hat.
„Der Anbau tiefwurzelnder Kulturen ist in der mitteleuropäischen Landwirtschaft gering verbreitet“, erklärt Miriam Athmann. „Ob sie, besonders in Mischkulturen, besser mit dem Klimawandel zurechtkommen und welchen Beitrag sie zum Erhalt der Artenvielfalt leisten, ist noch nicht erforscht. Das wollen wir ändern.“
An vier hessischen Standorten werden künftig Feldversuche durchgeführt, darunter auf der Domäne Frankenhausen, dem Versuchsgut der Universität Kassel.
Der LOEWE-Schwerpunkt TRIO (Transformative Mischkultursysteme für One Health) läuft für vier Jahre. Beteiligt sind neben den Fachgebieten von Athmann und Wachendorf auch die Kasseler Fachgebiete Ökologischer Pflanzenschutz (Prof. Dr. Maria Finckh), Agrarökosystemanalyse und -modellierung (Prof. Dr. Christoph Gornott) und Botanik (Prof. Dr. Birgit Gemeinholzer). Projektpartner sind die Justus-Liebig-Universität Gießen und die Hochschule Geisenheim University, assoziierte Partner das Potsdam Institut für Klimafolgenforschung, das Leibniz-Zentrum für Agrarlandschaftsforschung, der Landesbetrieb Landwirtschaft Hessen sowie die Vereine Forschungsring und Ökoplant.
Quelle: PM Uni Kassel